В сентябре 2003 года мир столкнулся с невиданной бедой. Грибок, раньше поражавший лишь насекомых, научился жить в людях. Он подчинял разум заражённых, менял их тела до неузнаваемости. В тот самый день, когда всё началось, строитель Джоэл потерял самое дорогое.
Два десятилетия спустя Джоэл обитает в Бостонской карантинной зоне. Там заправляет Федеральное агентство по урегулированию стихийных бедствий, держа всё под строгим надзором. Вместе с подругой Тэсс он ищет автомобильный аккумулятор — без него не добраться до другого штата, где, возможно, живёт его брат.
Их планы меняются, когда они встречают раненую женщину, главаря местного сопротивления. Она предлагает сделку: машину и аккумулятор в обмен на услугу. Нужно лишь провести через опасности четырнадцатилетнюю Элли, оставшуюся без родителей, и передать её товарищам за пределами зоны. Девочка оказалась непростой, но выбора у Джоэла с Тэсс почти не оставалось.
Отзывы